Todo sucedió muy rápido. Tanto que ya dan ganas de que empiece de vuelta. Así son las Copas Najnudel +50 que organizan Ernesto Cukierman y Ricardo Kornitz. Y la edición 2017 no fue la excepción, con grandes figuras del ayer confranternizando con sus fans de hoy: como el caso de Aníbal Arenoso (Pilar), que más allá de quedar eliminado en la ronda de clasificación estaba contento de haber tenido la posibilidad de estrechar la mano y tomarse una foto con héroes de la talla de Miguel Cortijo y Gabriel Darrás. Historias que se mezclan, y la pasión por la naranja como principal condimento para que todo salga de maravillas.

Luego de dos días de partidos clasificatorios en el legendario Cajón del Once, la sede de Hebraica que tan bien cobijó al más federal de los torneos que se disputan en Buenos Aires, las semis del Domingo aguardaban con dos encuentros de lujo que definirían a los contendientes de la final. A primera hora aguardaba una final anticipada: Maxi Concordia (Entre Ríos), el sub-campeón de 2016, contra Xuti Gutiérrez (Santa Fe), campeón vigente y su verdugo de aquella oportunidad. La historia les dio revancha a los conducidos por Daniel Bes, que triunfaron 57-50, se sacaron la espina del año anterior, y volvían a estar en el juego de clausura. En segundo turno Hebraica buscaba pasar la barrera de las semis ante Juventud de La Plata. En un partido reñido, con muchas emociones, los bonaerenses se impusieron 76-71, para llegar a la cita decisiva. Para darle tiempo de descansar a los Platenses se aplazó una hora más el inicio de la final, que comenzó apenas pasadas las 15 horas.

Abrió la cuenta Romeu, figura de Juventud, pura técnica y mucho amor propio, que bien podrían haberlo consagrado MVP de la final. Acto seguido se anotó en la red el estilizado Giano, de rendimiento parejo y responsable del quiebre final del juego. Pero el que hizo la diferencia en los primeros 10 de partido fue su compañero Jacobo, el MVP de 2016, que con 10 de sus 24 puntos en ese arranque guiaba a los suyos a una primera ventaja de 23-17, superando el esfuerzo de Romeu, Guillermo Magistralli (7) y Sartori. Por momentos parecía que la inminencia de la segunda semifinal menguaba la capacidad de Juventud, pero de golpe se enchufaban sus jugadores clave y resurgía la esperanza. A partir de la segunda manga comenzó a gravitar Cabral en los de gris, que a su vez sufrían la pérdida de Magistralli, que abandonaba el rectángulo en una pierna. El esfuerzo no alcanzó para detener la marcha de los entrerrianos, que luego de unos minutos de desorden en los que se mantuvieron adelante encontraron a Carlos Lascurain (7) y a Eduardo López (7), para ampliar la ventaja al quedarse con el chico por 19-16. Concordia estaba a un tiempo de la gloria, pero La Plata mostraba condiciones para frustarla por segundo año consecutivo. El primer tiempo cerró 42-33 y nada estaba dicho.

Al regreso del juego los Bonarenses se mostraban decididos a achicar la diferencia de la mano de Romeu y Antonio Sartori (14), mientras Cabral intentaba librarse la marca especial que dispuso Daniel Bes. Los nervios terminaron jugándole un mala pasada al ayuda de Juventud, que terminó expulsado por excederse con uno de los árbitros. Con la dupla Jacobo-Giano el elenco mesopotámico se impuso 16-10 en el parcial y a esa altura de la noche dominaba 58-43. Había olor a mate en el Cajón de Once. Tal vez la inminencia de la consagración generó nervios en el elenco de amarillo, que debió soportar el asedio de los de gris durante varios minutos del epílogo, en los que la diferencia se redujo lo suficiente como para que Bes pidiera minuto y calma. Sartori, se puso la capa para buscar la heróica. Romeu fue un gladiador que fue a todas y Gustavo Parada (4) fue para adelante. Pero Jacobo bancó la parada en los primeros minutos y Giano reclamó para sí el premio al MVP anotando los útimos 5 de Maxi Concordia, que terminó cediendo 17-14 el capítulo, pero escribió su nombre con letras de molde en la historia del Najnudel.

Sonó la chicharra, se abrazaron los rivales, se abrazaron los campeones, se abrazaron Riki y Cuky, que una vez más cumpliron con la premisa de organizar una fiesta; León saludó con el pulgar desde allá arriba, llegó la premiación y casi al unísono surgió la pregunta: ¿cuándo volvemos?

Sintesis

Maxi Concordia (72): Eduardo López (Cap) (7), Carlos Lascurain (7), Angel Giano (19), José María Acosta (8), Juan Carlos Rivas (1), Néstor Terranova (4), Lorenzo Bartoli (NJ), Luis Grosso (2), Jorge Díaz Vélez (1), Eduardo Jacobo (24). DT:  Daniel Bes.

Juventud La Plata (60): Luis Romeu (19), Mario Pisoni (-), Antonio Sartori (14), Gustavo Parada (4), Javier Mena (2), Marcelo Cabral (14), Jorge Arce (-), Horacio Vivani (-), Diego Torino (NJ), Guillermo Magistralli (7), Oscar Clivio (-).

Cancha: El Cajón (Hebraica)

Parciales: 23-17 / 19-16 (42-33) / 16-10 (58-43) y 14-17 (72-60).

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